Rückkehr
Am 7. April 1961 kehrte Mahalia Jackson für ein triumphales Konzert in die Royal Albert Hall in London zurück. Dieser Auftritt war ein Höhepunkt ihrer Europatournee und stand in starkem Kontrast zu ihrem früheren, von Krankheit überschatteten Konzert an gleicher Stelle neun Jahre zuvor im Jahr 1952.
Ein denkwürdiger Abend in London
Mahalia Jackson, die sich noch gut an ihren letzten, wenig erfolgreichen Auftritt in der Royal Albert Hall erinnerte und inständig auf ein besseres Ergebnis hoffte, wurde nicht enttäuscht.
Die Royal Albert Hall war mit sechstausend Menschen bis auf den letzten Platz gefüllt, und zahlreiche weitere Interessierte mussten abgewiesen werden – ein klares Zeichen für die immense Popularität und Anziehungskraft Jacksons. Das gesamte Konzert wurde live von Columbia aufgenommen, was die historische Bedeutung dieses Abends unterstreicht.
Musikalische Exzellenz und ein begeistertes Publikum
Mahalia Jackson wurde bei diesem denkwürdigen Konzert von Mildred Falls am Klavier begleitet. Im Gegensatz zum früheren Auftritt gab es diesmal keinen Organisten.
Die Reaktion des Publikums war überwältigend. Anders als bei früheren Erfahrungen in London, bei denen das Publikum oft als zurückhaltend beschrieben wurde, klatschten und jubelten die Zuhörer diesmal enthusiastisch und im Offbeat, was Mahalia Jackson sichtlich erfreute. Am Ende des Konzerts erhoben sich die Zuschauer zu Standing Ovations, ein Beweis für die tiefe Wirkung, die ihre Performance auf das Publikum hatte.
Königliche Anerkennung und Kritikerlob
Die Bedeutung dieses Konzerts wurde auch durch die Anwesenheit und Reaktion besonderer Gäste unterstrichen. Nach dem Konzert begab sich Prinzessin Alexandra hinter die Bühne, um Mahalia Jackson persönlich mitzuteilen, dass sie "absolut brillant" gewesen sei – eine Geste, die den Manager der Albert Hall sichtlich verblüffte.
Auch die Kritiker überschlugen sich mit Lob. Ein Rezensent bezeichnete Mahalia Jacksons Stimme als "die majestätischste Stimme des Glaubens". Max Jones vom Melody Maker hob nicht nur den kommerziellen Erfolg des Konzerts hervor, sondern nannte Mahalia Jacksons Darbietung die eines "spirituellen Magiers" mit einer "erstaunlichen Gabe" und "völliger Einfachheit".
Mahalia Jacksons Konzert in der Royal Albert Hall im Jahr 1961 war somit nicht nur ein persönlicher Triumph für die Künstlerin, sondern auch ein unvergesslicher Abend für alle Anwesenden, der ihre Ausnahmestellung als eine der größten Stimmen aller Zeiten festigte.
