Eine gute Freundin
Nettie Irving
Nettie Irving war war eine herzliche, natürliche und enge Freundin, eine feste Größe in Mahalias Leben. Ihre Beziehung war von tiefem Vertrauen geprägt, und Nettie spielte eine wichtige Rolle als Vertraute, Ratgeberin und emotionale Stütze für Mahalia.
Nettie Irving war eine gebildete Frau mit einem College-Abschluss. Sie engagierte sich aktiv in philanthropischen Initiativen wie dem “United Negro College Fund“ und dem “South Side Community Art Center“, was ihre soziale Ader und ihren Wunsch, etwas zu bewirken, unterstreicht. Neben ihrem bürgerschaftlichen Engagement widmete sie sich auch ihrer Familie, unterrichtete und zog ihre eigenen Kinder auf.
Ihre Freundschaft mit Mahalia war außergewöhnlich tief. Mahalia vertraute sich Nettie oft an, rief sie sogar mitten in der Nacht an, um über ihre Einsamkeit und ihr Bedauern, Russell Roberts nicht geheiratet zu haben, zu sprechen. Nettie gewöhnte sich an diese nächtlichen Anrufe und war stets bereit, ihrer Freundin ein offenes Ohr zu leihen. Netti war eine aufmerksame Beobachterin und begleitete Mahalia zu vielen wichtigen Anlässen. Sie erlebte Thomas A. Dorsey beim Klavierspiel für Mahalia und bemerkte die besondere Verbindung und Harmonie zwischen den beiden. Ob es darum ging, Mahalia vor einem Fotoshooting für ein Albumcover in den Schönheitssalon zu begleiten oder sie zu wichtigen Treffen mit Anwälten zu begleiten, Nettie war oft an Mahalias Seite. Sie war auch diejenige, die Mahalia bat, die Zeitungen über die unbegründeten Vorwürfe zu informieren, sie hätte Jazz gesungen, und stellte klar, dass dies nicht der Fall war.
Nettie war auch eine besorgte Beobachterin, wenn es um Mahalias Wohl und Finanzen ging. Sie war beunruhigt über das Verschwinden eines "erheblichen Teils des Stiftungsgeldes" der Mahalia Jackson Scholarship Foundation und begleitete Mahalia zu Anwälten, um die Umstrukturierung der Stiftung zu besprechen. Gerüchte, dass Minters Angst hatte, in Mahalias Haus vergiftet zu werden, erreichten auch Nettie, was die komplexen Dynamiken in Mahalias Leben aufzeigte.
Die Eheprobleme zwischen Mahalia und Minters Galloway waren ebenfalls ein Thema, über das Mahalia offen mit Nettie sprach.
In Zeiten von Mahalias Krankheit war Nettie eine unerschütterliche Quelle des Trostes. Sie versicherte ihrer leidenden Freundin, dass ihre Leiden keine göttliche Strafe seien. Netties Tochter Gail bemerkte treffend: "Mahalia versucht immer, es allen recht zu machen, und das kann man nicht", was Mahalias innere Kämpfe verdeutlichte und Netties Empathie in diesen Momenten untermauerte.
Nettie bot Mahalia auch praktische Ratschläge. Sie riet ihr bezüglich der Eignung des Swedish Clubs für Mahalias geplanten Tempel in Chicago und warnte vor möglichen Problemen.
Auch in Mahalias späteren Lebensphasen versuchte Nettie, ihrer Freundin zu helfen, indem sie sie überredete, zur Erholung nach Arizona zu kommen, da es ihr dort selbst besser ging. Dies zeigt Netties anhaltende Sorge um Mahalias Gesundheit und Wohlbefinden.
Nettie Irving eine treue, intelligente und verlässliche Freundin für Mahalia Jackson, eine Frau, die in guten wie in schlechten Zeiten an ihrer Seite stand und Mahalia sowohl emotionalen Rückhalt als auch praktische Unterstützung bot.